概述
八臂迷宫，也称为径向迷宫（Radial Arm Maze, RAM），作为神经科学研究中的一项核心行为任务，自Olton和Samuelson于1976年首创以来，便成为了探索啮齿类动物空间学习与记忆能力的重要工具。这一精巧设计的迷宫，巧妙地利用了啮齿类动物天生对食物的高度敏感性和其卓越的空间定位能力，通过食物奖励机制，将复杂的空间记忆过程转化为可量化的行为表现。
海马体是大脑中负责记忆巩固、空间认知、情绪调节及学习功能的关键区域。它不仅是成年后少数几个能进行神经发生的脑区之一，也是多种神经精神疾病影响的核心所在。因此，通过径向迷宫这样的行为任务，科学家能够更深入地探索海马体依赖的认知功能，以及海马体结构或功能变化如何影响动物的行为表现，从而为理解人类记忆机制及相关疾病提供重要线索。
随着研究的深入，径向迷宫的设计也不断进化。从最初的仅包含中央平台和八条辐射状手臂的基础构型，到如今能够同时评估工作记忆与参考记忆的高级版本，其应用范围更加广泛，研究深度也更为透彻。
一、仪器与设备
径向臂迷宫作为实验的核心装置，其设计精巧，构造合理。中心圆形平台作为迷宫的核心，直径约为30厘米，八条等长的手臂（长度约80厘米，宽度10厘米）从平台边缘向外辐射，模拟了一个复杂的空间环境。这些尺寸参数可根据具体实验需求和受试对象（如大鼠、小鼠等）的特性进行灵活调整，以确保实验的准确性和有效性。
迷宫的手臂入口处装有可移动或闸门式的门，用于控制动物的进入，确保实验过程的严谨性。整个迷宫通常采用透明材料制成，以便受试动物能够清晰观察迷宫外的环境线索，辅助其进行空间定位。同时，也提供不透明版本供特定实验需求使用。
小鼠八臂迷宫，型号XR-XB102，上海欣软
为确保实验结果的准确性，迷宫上方设有良好的照明系统，避免阴影干扰动物的视觉判断。此外，配合先进的跟踪软件（如Noldus Ethovision XTor VisuTrack、Glia Science视频跟踪软件等），能够实时记录并分析动物在迷宫中的行为轨迹，实现自动化评分，极大地提高了实验效率和数据准确性。
二、测试指标
从径向臂迷宫实验中获取的数据通常包括以下几项指标：
总臂进入次数（动物将四只爪子都置于一条臂中）
正确臂进入次数（动物进入一条之前未进入过的新臂）
错误臂进入次数（动物进入一条之前已进入过的臂或进入一条未放置诱饵的臂）
此外，还可以记录获取食物奖励之间的时间作为活动和探索意愿的衡量标准。随着动物学会进入新臂可以获得食物奖励，错误臂进入次数预计会减少。这些值可以绘制成图表，并与假手术对照组和疾病模型/干预组进行比较。
除了计数进入次数外，还可以计算记忆分数。
该分数在-1到1的范围内描述记忆表现，得分为1表示仅进入新臂的完美表现（Richter等人，2013）。经过多次测试，记忆分数有望提高。
图表可以直观地比较不同疾病或治疗组对空间记忆和学习的影响。对照组通常会在正确臂进入次数和记忆分数方面显示出显著改善，而患有神经退行性疾病模型的动物，例如，即使在多次试验后，也应显示出学习曲线更慢、错误进入次数更多的情况。一般来说，使用ANOVA、卡方检验和事后检验（Dubreuil等人，2003；Richter等人，2013），20-30只动物的群组足以获得p值<0.05的结果。
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